Po śmierci spadkodawcy notariusz informuje jego spadkobierców i zapisobiorców o spadku. Może to nastąpić w formie testamentu lub aktu notarialnego. Notariusz wykonuje wówczas pierwszy krok w procesie probacyjnym. Najpierw notariusz musi ustalić, czy akt zgonu jest kompletny. Jeśli wszystkie dane zostały zebrane i zweryfikowane, procedura może być kontynuowana. Jeśli jednak akt jest niekompletny, procedura może zostać zawieszona do czasu otrzymania wszystkich niezbędnych danych.
Następnie notariusz musi ustalić wielkość spadku, który może obejmować zarówno nieruchomość, jak i inne mienie. Po ustaleniu tego, notariusz sporządza akt dziedziczenia testamentowego. Od notariusza oczekuje się również udzielenia porady prawnej w zakresie prawa podmiotów do odwołania. Jest to wymóg wynikający z ustawy o spadkach.
Postanowienie o dziedziczeniu
Zawsze wymagane jest zaproszenie na rozprawę, które zawiera adres notariusza, datę i godzinę rozprawy. Zaproszenie powinno zawierać również wszelkie istotne dane o zmarłym. Notariusz musi również dostarczyć wszystkim uczestnikom pisemne postanowienie o dziedziczeniu. W postanowieniu tym zawarte będą dane o zmarłym, jego spadkobiercach oraz o nieruchomości. Notariusz nie jest oficjalnym przedstawicielem żadnej z zaangażowanych stron, a raczej osobą neutralną, która podlega jedynie prawu. Stąd też notariusz zobowiązany jest do wykonywania powyższych zadań z uczciwością i starannością.